जामखेड तालुक्यावर यंदा दुष्काळाचे गंभीर सावट असून, गावोगावी पिण्याच्या पाण्याचा प्रश्न ऐरणीवर आला आहे. विहिरी, बोअरवेल आणि तलावांनी तळ गाठला आहे. शेतातील पिकांचे नुकसान, जनावरांच्या चाऱ्याची चिंता आणि पाण्यासाठी टँकरवर अवलंबून राहण्याची वेळ अनेक गावांवर आली आहे. अशा संकटाच्या परिस्थितीतही जामखेडकरांनी दिवाळीचा सण मोठ्या उत्साहात साजरा केला. दिवसभर बीड रोड ते विंचरणा नदीपर्यत वाहनांच्या रांगा लागल्या होत्या दुष्काळाच्या झळा सोसत असतानाही बाजारपेठेत झालेली गर्दी आणि खरेदीचा उत्साह यंदाच्या दिवाळीचे लक्षवेधी चित्र ठरले.
बाजारपेठेत खरेदीसाठी तुफान गर्दी! दिवाळीच्या आठवडाभर आधीपासूनच जामखेड शहरातील बाजारपेठेत ग्राहकांची मोठी गर्दी पाहायला मिळाली. मुख्य बाजारपेठ, नगर रोड, बीड रोड आदी भागांतील दुकाने ग्राहकांनी गजबजून गेली होती. सकाळपासून रात्री उशिरापर्यंत बाजारपेठेत खरेदीची लगबग सुरू होती.
कपड्यांच्या दुकानांमध्ये ग्राहकांची झुंबड! दिवाळीनिमित्त नवीन कपडे खरेदी करण्यासाठी महिला, पुरुष आणि लहान मुलांची कपड्यांच्या दुकानांत गर्दी झाली होती. साड्या, ड्रेस, शर्ट, पँट, लहान मुलांचे कपडे यांना ग्राहकांची पसंती मिळाली. दुष्काळामुळे आर्थिक परिस्थिती कठीण असतानाही कुटुंबांनी सणासाठी कपड्यांची खरेदी केल्याचे चित्र दिसून आले.
दुचाकी खरेदीलाही मोठा प्रतिसाद! दिवाळीचा मुहूर्त साधत अनेकांनी नवीन दुचाकी आणि चारचाकी वाहने खरेदी केली. वाहनांच्या शोरूममध्ये ग्राहकांची वर्दळ दिसून आली. नवीन वाहनांना हार-फुलांनी सजवून घरी नेण्याचा उत्साहही अनेक कुटुंबांत पाहायला मिळाला.
मिठाई, फराळ आणि फटाक्यांनी बाजारपेठ सजली! दिवाळी म्हटली की फराळ आणि मिठाई आलीच! लाडू, करंजी, चकली, चिवडा यांसह विविध मिठाईच्या दुकानांमध्ये ग्राहकांची गर्दी झाली होती. फटाक्यांच्या दुकानांवरही लहान मुलांपासून मोठ्यांपर्यंत सर्वांचीच वर्दळ होती. तिनही ठिकाणी फटाक्यांच्या खरेदीसाठी रांगा होत्या दिवाळीच्या प्रकाशाने आणि आतषबाजीने शहरातील वातावरण उत्साहपूर्ण झाले.
एका बाजूला दिवाळीचा आनंद, दुसरीकडे पाण्याचे संकट! बाजारपेठेतील या उत्साहाच्या चित्राला दुसरी बाजूही आहे. तालुक्यातील अनेक गावांमध्ये पिण्याच्या पाण्यासाठी टँकरवर अवलंबून राहावे लागत आहे. महिलांना पाण्यासाठी मोठी कसरत करावी लागत असून, शेतकऱ्यांसमोर पिकांचे नुकसान आणि जनावरांच्या चाऱ्याचा प्रश्न उभा आहे. दिवाळीसारख्या सणाच्या काळात पाहुण्यांची ये-जा वाढल्याने अनेक कुटुंबांना पाण्याचे नियोजन करावे लागले. शहरात तर पंधरा दिवसांच्या अंतराने पाणीपुरवठा होत असल्याने नागरिक त्रस्त आहेत.
दुष्काळातही जिद्द आणि सणाचा उत्साह कायम! दुष्काळामुळे शेतकऱ्यांचे आर्थिक गणित कोलमडले असले, तरी सणाचा आनंद कमी होऊ द्यायचा नाही, अशी भावना अनेक कुटुंबांत दिसून आली. व्यापाऱ्यांच्या मते, अपेक्षेपेक्षा ग्राहकांची चांगली वर्दळ राहिली. त्यामुळे बाजारपेठेतही उत्साहाचे वातावरण होते.
दुष्काळाचे वास्तव आणि दिवाळीचा झगमगाट! एकीकडे पाण्यासाठी टँकरची प्रतीक्षा करणारी गावे, तर दुसरीकडे दिवाळीच्या खरेदीने गजबजलेली जामखेडची बाजारपेठ, असे परस्परविरोधी चित्र यंदा पाहायला मिळाले. दुष्काळाचे संकट गंभीर असले तरी सण साजरा करण्याची परंपरा आणि आनंद जपण्याचा प्रयत्न जामखेडकरांनी केला.
दिवाळीचे दिवे उजळले, फटाक्यांनी आकाश प्रकाशले; मात्र या झगमगाटात दुष्काळग्रस्त शेतकरी आणि पाण्यासाठी संघर्ष करणाऱ्या कुटुंबांची व्यथा विसरता येणार नाही. जामखेडच्या यंदाच्या दिवाळीने आनंदासोबतच दुष्काळाचे वास्तवही अधोरेखित केले.
